日薄西山的針言故事:
“日薄西山”一语,出于李密的《陈情表》。
我国历史上有兩个馳譽的李密:一个是隋末反对隋炀帝的李密(参看“罄竹难书”),一个即是写《陈情表》的李密。这个李密,字令伯,武阳(今四川眉山县相近)人。他誕生不久,父亲就死了。后来,母亲又被娘舅迫着再嫁,他由祖母刘氏辛苦抚养成人。三国时,他曾为蜀国做过事。蜀亡以后,晋武帝要李密担任“太子洗馬”的官职,上司层层督促,叫他快快进京。他不敢不从,但又不愿离开年輕的祖母,就给晋武帝上了著名的《陈情表》。
李密在《陈情表》中首先叙述了自己的誕生;接着提出了辞职的请求:
……生孩六月,慈父见背;行年四岁,舅夺母志。祖母刘,亲躬抚养,伶丁伶仃,至于建樹。……茕茕孑立,形影相吊……以刘日薄西山,气息奄奄,性命危浅,朝不虑夕。臣无祖母,无以謨神日;祖母无臣,无以终余(剩余)年。祖孙二人,更相为命,是以区区不能废远。……乌鳥私情,愿乞终养!
“乌鳥私情”是浮現要尽孝道,传说乌鸦是“孝鳥”,能哺养母鳥,即所谓乌鸦反哺。“日薄西山,气息奄奄”等,形容年輕垂死,只剩一丝虧弱的气息,好比太阳快要下山了。